La tempura giapponese

Un particolare tipo di frittura, ecco cos’è la tempura giapponese!

Ad oggi, la cucina giapponese è ormai molto apprezzata anche in Italia e nelle diverse città italiane è possibile di solito trovare almeno un ristorante che offre cucina giapponese e/o cinese, spesso con la caratteristica formula all you can eat che permette di assaporare ogni specialità tipica di questa tradizione culinaria. Si sono diffusi anche gli aperitivi a base di sushi e altre portate tipiche della tradizione culinaria del Giappone, a testimoniare il riscontro positivo che questa cucina ha avuto nel nostro Paese.

Accanto alle svariate tipologie di sushi e di altri piatti tradizionali offerti nei ristoranti, molto amati sono anche i fritti e, in particolare, la famosa tempura giapponese. Si tratta di un tipo di frittura particolare, che si presenta come più leggera rispetto ad un fritto tradizionale e si distingue per la sua croccantezza. 

La tempura viene solitamente utilizzata per impanare sia la verdura che il pesce, ma può essere impiegata anche per la carne. Inoltre, a fare da  accompagnamento a questa gustosa frittura si può trovare spesso la particolare salsa agrodolce molto utilizzata nella cucina orientale.

L’origine 

L’origine della tempura è molto antica, e si fa risalire circa al XVI secolo, quando avvennero i primi contatti tra i giapponesi e i gesuiti portoghesi.

All’inizio di ogni stagione, i religiosi osservavano alcuni periodi di astinenze e digiuno, le quattro tempora, durante i quali non consumavano carne. Questo piatto, per i suoi ingredienti e la sua composizione, si rivelava pertanto perfetto come sostituto nella loro alimentazione e cominciò presto a diffondersi tra le classi sociali più agiate che potevano permettersi l’olio per friggere, cosa assai rara da reperire in Giappone a quei tempi. 

Solo tra il 1600 e il 1800, quando divenne più facile procurarsi l’olio, la tempura iniziò ad essere venduta  nei mercati e divenne un piatto popolare e fondamentale nella cucina tradizionale. 

Preparazione ed ingredienti della tempura

Ma cosa prevede la ricetta di questa frittura tipica della cucina giapponese? Prima di tutto, è necessario partire dalla definizione degli ingredienti. Per realizzare un’ottima tempura, di solito si suggerisce di utilizzare insieme la farina 00 e la farina di riso per ottenere la pastella, che si prepara impiegando solitamente acqua frizzante ghiacciata e mescolando senza preoccuparsi di eliminare tutti i grumi. Di fondamentale importanza è mantenere la temperatura fredda, in quanto la ricetta sfrutta lo shock termico. In alcuni casi, inoltre, si può prevedere l’aggiunta di uova. Quando tutto è pronto per iniziare a friggere, è necessario assicurarsi che l’olio di semi raggiunga una temperatura adeguata per poter ottenere quella consistenza croccante e leggera tipica della tempura. 

Una volta che si è capito come preparare questa gustosa frittura nel modo giusto, non resta che sperimentare con gli ingredienti da friggere e servire in tavola ad amici e parenti. La tradizione culinaria giapponese comprende di solito la tempura di gamberi, ma diverse sono anche le verdure che possono essere fritte utilizzando questa tecnica: carote, zucchine, cavolfiori e altro ancora. 

Per imparare a realizzare al meglio questa ricetta, il corso di Academia.tv illustra tutti i passaggi e suggerimenti che permettono di ottenere una tempura gustosa, croccante e saporita. 

di Camilla Rocca