Dal Philly Cheesesteak al Lobster Roll, passando per il Pulled Pork e il pastrami on rye: ecco il nostro viaggio tra i panini americani più famosi
Quando si pensa al cibo americano, oltre l’Apple Pie, il Mac & Cheese, la NY Cheesecake o i doughnuts, c’è tutto un modo che riguarda i panini americani. Lontanissimi dall’essere un semplice ripiego, negli Stati Uniti rappresentano piatti completi, con una loro identità e spesso ricchi di storia, tradizione e cultura.
Il sandwich ha avuto un’enorme diffusione negli Usa già nel XIX secolo, tant’è che oggi è uno dei piatti principali della tradizione gastronomica statunitense. Questo è legato al fatto che questo piatto o street food si adatta perfettamente allo stile di vita degli americani, abituati a consumare pasti veloci e “senza fronzoli”.
Ogni Stato ha il proprio simbolo gastronomico in formato sandwich che, spesso, è legato a influenze culturali, aneddoti o ingredienti antichi e locali. Attraversiamo insieme gli Stati Uniti in questo viaggio alla scoperta dei panini americani più famosi!
10 panini americani da provare
1. Philly Cheesesteak – Pennsylvania
Il Philly Cheesesteak, o semplicemente “cheesesteak”, è un’istituzione a Filadelfia e in tutta la Pennsylvania. Nato attorno agli anni Venti del ‘900, questo panino è composto da fette sottili di carne di manzo, formaggio (in genere provolone o Cheez Wiz). Eventualmente si possono aggiungere altri ingredienti come insalata, pomodori o cipolle grigliate.
2. Lobster Roll – Maine
Il panino con l’aragosta è tipico del Maine. Le due fette di pane al latte (bun) racchiudono un ripieno a base di astice, burro, sale, pepe e succo di limone. Ci sono anche delle varianti che presentano la maionese al posto del burro o altre in cui vengono aggiunto il sedano o lo scalogno. Immancabili le patatine fritte come side.
3. Hot Brown – Kentucky
Il Kentucky Hot Brown o semplicemente Hot Brown è nato nel 1926 in un posto ben preciso: il Brown Hotel di Louisville. Il suo fondatore, Fred K. Schmidt, ideò questo panino americano con l’intenzione di creare una valida alternativa ai pasti notturni consumati dai suoi clienti – e in generale negli Usa – a base di pancetta e uova. Il successo fu strepitoso, tanto che oggi è uno dei piatti più famosi nello stato. Come si compone? È un open toast, vale a dire che si utilizza un unica fetta di pane da toast e il ripieno è visibile. Sopra il pane vengono stratificate le fette di tacchino, salsa Mornay (simile alla besciamella), una spolverata di parmigiano, peperoncino e pancetta. Prima di servirlo deve essere gratinato in forno.
4. Cuban Sandwich – Florida
C’è incertezza sulla paternità di questo panino, le sue origini, infatti, vengono attribuite sia agli statunitensi, sia ai cubani. Secondo alcuni il Cuban Sandwich è stato portato in Florida dagli immigrati cubani giunti negli Stati Uniti, altri legano la sua nascita alla città di Tampa dove nel 2012 è stato eletto anche “piatto tradizionale”.
Insomma, l’unica certezza sta nella sua preparazione. Si parte da due fette di pane da sandwich (di circa 20-30 cm), il cosiddetto “Cuban bread” La particolarità di questo pane è che le fette vengono prima cosparse di un ingrediente grasso: possono essere imburrate o spennellate di olio o, ancora, cosparse di lardo. All’interno viene aggiunta della senape, arrosto di maiale, prosciutto, Swiss cheese e cetriolini sott’aceto a rondelle.
6. Italian Beef Sandwich – Illinois
Nato a Chicago attorno agli anni Trenta, l’Italian Beef Sandwich è nato dall’idea di alcuni immigrati italiani ed è assolutamente uno dei panini americani da provare. Per prepararlo si parte dal pane: il French bread (una simil baguette) da farcire con la carne di manzo cotta a fuoco lento, con il suo succo e alcuni aromi e odori. Solitamente alloro, aglio in polvere, concentrato di pomodoro e peperoncino essiccato e tritato. Una volta cotta, la carne di manzo viene tagliata molto finemente, più di quanto si farebbe con il roast beef, e immersa nel suo stesso succo. I topping da aggiungere possono essere i più svariati: dai peperoni dolci, alla giardiniera piccante, oppure formaggi, salsa marinara o salsiccia. La particolarità di questo panino è che prima di essere servito viene intinto o irrorato nel suo succo.
7. Monte Cristo – California
Il Monte Cristo Sandwich è un incrocio tra un panino e un classico piatto da brunch. Tant’è che oggi viene spesso consumato anche a colazione. Si pensa sia nato negli Usa attorno agli anni ‘60 ed ha una preparazione simile a quella del croque-monsieur francese.
Il pane da toast viene farcito con prosciutto, formaggio, maionese e senape. Solitamente viene ricoperto di uova o impastellato prima di essere rosolato in padella o fritto nell’olio. Si può trovare anche in versione dolce, farcito con conserve e confetture o semplicemente impastellato e fritto e poi servito con sciroppo d’acero e zucchero a velo.
8. Pulled Pork Sandwich – North Carolina
Dici Stati Uniti e pensi al pulled pork che all’interno di un panino trova, forse, la sua massima espressione. La ricetta del pulled ha avuto origine nella Carolina del Nord e oggi occupa un posto importante nella tradizione gastronomica statunitense e, principalmente, nella loro cultura del barbecue. La carne di suino, tendenzialmente la spalla, viene cotta a lungo e affumicata fino a diventare talmente morbida da sciogliersi in bocca. Ma soprattutto da poter essere sfilacciata (pulled, appunto) con una forchetta. La carne viene poi messa in un panino farcito con la tipica coleslaw, un’insalata a base di cavolo cappuccio crudo e maionese.
9. Juicy Lucy – Minnesota
È una variante del classico cheeseburger nata in Minnesota. La paternità di questo panino è contesa tra due ristoranti storici di Minneapolis: il Matt’s Bar e il 5-8 Club. La particolarità di questo panino risiede nella carne. Tra le due fette di pane (bun) viene inserita una polpetta, un po’ schiacciata per darle la forma di un disco, al cui interno è stato inserito precedentemente del formaggio. In questo modo la carne rimane succosa e “juicy” durante la cottura e il formaggio al suo interno filante. Oltre alla carne il panino può essere arricchito con verdure, cipolle, insalata o salse.
10. Pastrami on rye – New York
Letteralmente “pastrami su segale”, questo panino è ormai un simbolo dello street food statunitense, in particolar modo di New York City. L’ultimo dei panini americani che vi proponiamo in questo articolo, è nato nel 1888 per volontà di Sussman Volk, un immigrato libanese titolare di una gastronomia a Manhattan.
Il pastrami è un tipo di carne stagionata originaria della Romania, ricavata dal petto di manzo. La carne viene prima messa in salamoia da cruda, poi parzialmente essiccata e condita con aromi e odori, e infine affumicata e cotta al vapore.
Il panino con il pastrami è oggi un’istituzione ed è stato reso ancor più famoso da alcuni locali newyorkesi, come Katz’s Delicatessen, una gastronomia in stile kosher nel Lower East Side di Manhattan. Una tappa obbligatoria – che vi consigliamo anche noi – se visitate la città che non dorme mai.
di Paola Ragno
