Si avvicina la famosissima festa nazionale irlandese: il St. Patrick’s Day, che ogni 17 marzo tinge di verde la Nazione per celebrare il suo patrono San Patrizio. E anche in questo caso i piatti celebrativi non mancano: scopriamoli in questo articolo!
Le celebrazioni
La festa in sé è molto antica e sembra risalire al IX secolo, epoca in cui il santo venne riconosciuto come patrono nazionale. Le celebrazioni, di solito, consistono in numerose parate, manifestazioni, danze tipiche, in cui tutti si vestono (letteralmente) a festa. Ed è comunissimo ritrovare alcuni simboli ricorrenti nelle strade delle città irlandesi: primo fra tutti, il verde, colore identificativo della Nazione; il trifoglio, simbolo utilizzato dal Santo per spiegare il mistero della SS Trinità agli irlandesi pre-cristiani e il tipico cappello del leprechaun, una sorta di folletto “portafortuna” della tradizione irlandese.
In generale questa festività ha acquisito grande fama e interesse anche in Paesi e comunità di origine non irlandese, Italia compresa.
Cosa si mangia (e beve) a San Patrizio?
Come ogni festa che si rispetti, le celebrazioni avvengono anche a tavola. Tra i piatti e le pietanze più rappresentative non possono assolutamente mancare:
- Birra e sidro
Ça va sans dire! La birra per gli irlandesi è una religione e non manca nemmeno a San Patrizio, occasione in cui spesso si tinge di verde. La Guinness rimane un’istituzione, assieme alle altrettanto note Beamish e Murphy’s. In alternativa alla birra, molto comune è anche il sidro di mele (bevanda prodotta dalla fermentazione del frutto).
- Irish coffee
L’Irish coffee è un altro must. Consiste in una bevanda a base di caffè caldo zuccherato corretto con whisky irlandese e servito con abbondante panna montata, spesso decorata con cannella o noce moscata.
- Soda Bread
Passando al cibo, il soda bread è l’accompagnamento di qualsiasi pietanza portata in tavola il 17 marzo. Si tratta di un pane fatto lievitare con del bicarbonato di sodio e realizzato per la prima volta proprio dagli irlandesi a inizio Ottocento.
- Shepherd’s Pie
La “torta del pastore” si prepara con carne di agnello o manzo (in questo caso diventa Cottage Pie) condita con salsa di pomodoro e salsa Worcestershire e ricoperta da uno spesso strato di purè di patate.
- Corned Beef
Non è altro che carne in scatola, ma il suo nome è un richiamo ai cristalli di sale utilizzati per insaccare e conservare la carne di dimensioni simili a quelle dei chicchi di mais (corn in inglese). Spesso si accompagna con il cabbage, ovvero del semplicissimo cavolo stufato.
- Colcannon
Considerato il vero comfort food irlandese, il Colcannon è un piatto in cui il cavolo diventa protagonista assoluto. Si tratta di un purè di patate arricchito solitamente con porri e/o cavoli e servito con dei tocchetti di burro che, messi sul piatto ancora caldo, rendono il piatto decisamente ricco e saporito.
- Irish Stew e Guinness Stew
Gli “stew” o spezzatini a base di carne si possono annoverare tra i piatti tipici della tradizione britannica e sicuramente irlandese. A San Patrizio si mangiano due varianti: nell’Irish stew la carne di manzo è infarinata e cotta lentamente con patate e altre verdure; lo stesso vale per il Guinness stew, “Guinness” come la birra utilizzata per sfumare la carne durante la cottura. In questo caso il Soda bread è l’accompagnamento perfetto!
- Seafood Chowder
L’unico piatto di mare del menù di San Patrizio è una zuppa di pesce preparata con frutti di mare, verdure e un brodo arricchito con latte o panna. Perfetta se accompagnata da crostini croccanti o, ovviamente, dal Soda bread.
- Apple Tart
Passiamo ai dolci. Il primo somiglia molto alla torta di mele tradizionale italiana (preparata anche dal Maestro Iginio Massari nel nostro corso sui dolci di casa). La Apple Tart è originaria della contea di Kerry e consiste in un impasto morbido arricchito da pezzettoni di mela.
- Chocolate Stout Cake
Il secondo dolce prende anche il nome di Guinness Cake, anche qui un chiaro richiamo di uno degli ingredienti utilizzati nella preparazione. La base è una torta al cioccolato preparata utilizzando la birra stout e farcita, come fosse un pan di Spagna, con della crema al burro. In alcuni casi viene ricoperta con una glassa.
di Paola Ragno
